一次能源和二次能源区别是：范围不同、含义不同。范围不同，一次能源包括：原煤、原油、天然气、油页岩、核能、太阳能、水力等等。二次能源包括：电力、蒸汽、煤气、汽油、柴油、重油、液化石油气、酒精、沼气、氢气和焦炭等等。含义不同，一次能源是指直接取自自然界没有经过加工转换的各种能量和资源，由一次能源经过加工转换以后得到的能源产品，称为二次能源。

  按能源的基本形态分类，能源可分为一次能源和二次能源。一次能源是指自然界中以原有形式存在的、未经加工转换的能量资源，又称天然能源。二次能源指由一次能源加工转换而成的能源产品，如电力、煤气、蒸汽及各种石油制品等。

  一次能源又可分为可再次生产的能源（水能、风能及生物质能）和非再次生产的能源（煤炭、石油、天然气、油页岩等）。凡是可以不断得到补充或能在较短周期内再产生的能源称之为可再次生产的能源。风能、水能、海洋能、潮汐能、太阳能和生物质能等是可再次生产的能源；经过亿万年形成的、短期内没办法恢复的能源，称之为非再次生产的能源。如煤炭、石油、天然气等。它们随着大规模地开采利用，其储量慢慢的变少，总有枯竭之时。

  地热能基本上是非再次生产的能源，但从地球内部巨大的蕴藏量来看，又具有再生的性质。核能的新发展将使核燃料循环而具有增殖的性质。核聚变的能比核裂变的能高出5~10倍，核聚变最适合的燃料重氢（氘）又大量地存在于海水中，可谓“取之不尽，用之不竭”。核能是未来能源系统的支柱之一。20世纪70年代出现能源危机以来，各国都重视非再次生产的能源的节约，并加速对再次生产的能源的研究与开发。